El presidente Trump reconoció el problema. Los precios de la carne de res están en máximos históricos. Las familias americanas lo sienten en cada visita al supermercado.
La respuesta de la Casa Blanca fue concreta: permitir la entrada de hasta 300,000 toneladas métricas de carne molida importada, libre de aranceles, durante 90 días. El compromiso incluye que esa carne se venda un 25% por debajo de los precios actuales de mercado. Es un paso real. Nadie lo niega.
Pero el diagnóstico de fondo es más severo. Estados Unidos opera hoy con el hato ganadero más pequeño en décadas. Eso lo señaló el propio Trump. La demanda de carne sigue fuerte. La oferta no alcanza. Esa brecha es la que empuja los precios hacia arriba.
Will Harris, dueño de White Oak Pastures y ganadero de cuarta generación con más de 50 años en el negocio, lo dice sin rodeos: reconstruir el hato nacional es una tarea generacional. La sequía persistente, los costos en alza y las presiones económicas han hecho cada vez más difícil que los productores americanos puedan reinvertir. Una ventana de 90 días no cambia esa ecuación.
Harris también respalda el etiquetado obligatorio de país de origen —conocido como MCOOL—. Su argumento es directo: si se van a importar cortes para cubrir la demanda, el consumidor tiene derecho a saber de dónde viene lo que compra. Eso le permite elegir. Y elegir es apoyar al rancho americano si así lo decide.
El modelo de Harris en White Oak Pastures apunta a algo más profundo. Décadas de inversión en procesamiento local e infraestructura doméstica le dieron resiliencia a su operación. Generó empleos en su comunidad rural. No propone que todos repliquen su esquema. Pero sí que la lección es clara: sin inversión en la gente y la infraestructura que produce la carne, no hay estabilidad duradera.
Aquí está el principio en juego. El libre mercado funciona cuando los productores tienen condiciones para competir y reinvertir. Años de presiones regulatorias, consolidación del procesamiento y falta de visión de largo plazo debilitaron al ganadero independiente americano. El aparato burocrático no lo protegió. Lo dejó solo frente a la tormenta.
La medida de Trump es bienvenida como alivio inmediato. Pero Contrafuego lo dice claro: si el siguiente paso no incluye condiciones reales para que el rancho americano reconstruya su hato, en 90 días el problema vuelve. Con los mismos precios. Y sin excusas nuevas.
